يقول أصحاب مصافي التكرير إن حصص الوقود الحيوي الأمريكية الجديدة قد تؤدي إلى تفاقم ارتفاع الأسعار الناجم عن الحرب الإيرانية

أمرت إدارة ترامب مصافي التكرير الأمريكية يوم الجمعة بزيادة كميات الوقود الحيوي التي يتم خلطها مع البنزين والديزل لهذا العام والعام المقبل، وهي خطوة حذر قطاع الصناعة من أنها ستؤدي فقط إلى رفع أسعار الوقود في المحطات، والتي تشهد بالفعل طفرة حادة بسبب الحرب في إيران. وكشف توبيخ قطاع التكرير الأمريكي عن صدع علني نادر بين بيت الأبيض بقيادة الرئيس دونالد ترامب وشركات النفط، التي دعمت تقليدياً جهوده لتعزيز قطاع الطاقة القائم على الوقود الأحفوري. وقال شيت تومسون، الرئيس والمدير التنفيذي لجمعية مصنعي الوقود والبتروكيماويات الأمريكيين (AFPM): "إنه أمر مثير للحيرة، ففي ظل ارتفاع أسعار الوقود بالفعل بسبب الصراع في إيران، تقوم وكالة حماية البيئة بوضع اللمسات الأخيرة على قاعدة ستجعل الأمور أسوأ بكثير بالنسبة للمستهلكين". وأضاف: "هذا ليس ما يبدو عليه مفهوم الهيمنة في مجال الطاقة". ترحيب من المزارعين بالخطوة بموجب معيار الوقود المتجدد الأمريكي (RFS)، يُطلب من مصافي النفط خلط مليارات الجالونات من الإيثانول القائم على الذرة وأنواع الوقود الحيوي الأخرى في مزيج الوقود الوطني كل عام، أو شراء ائتمانات قابلة للتداول تسمى "RINs" من الشركات التي تقوم بذلك. وعادة ما يعادل ائتمان "RIN" واحداً جالوناً واحداً من الوقود المخلوط. ويدعم المزارعون ومنتجو الوقود الحيوي هذا البرنامج باعتباره حيوياً للمناطق الريفية الأمريكية، بينما تراه المصافي عبئاً مكلفاً. وقالت وكالة حماية البيئة (EPA) يوم الجمعة إنها حددت إجمالي التزامات الوقود الحيوي لعام 2026 عند 26.81 مليار من ائتمانات (RINs)، والتزامات عام 2027 عند 27.02 مليار. وتتضمن الالتزامات الجديدة 70% من حوالي 2 مليار جالون كان قد تم الإعفاء منها في الفترة بين 2023-2025 بموجب برنامج يسمح بإعفاءات للمصافي الصغيرة. وتعتبر هذه الأرقام أعلى بكثير مما كان مقترحاً في البداية؛ حيث اقترحت الوكالة في يونيو 2025 التزامات إجمالية قدرها 24.02 مليار لعام 2026 و24.46 مليار لعام 2027، دون اتخاذ موقف حينها بشأن النسبة المئوية التي سيتم إعادة تخصيصها من الالتزامات المعفاة سابقاً. ورحبت الجمعية الوطنية لمزارعي الذرة بإعلان يوم الجمعة، إلى جانب قرار الإدارة في وقت سابق من هذا الأسبوع بتوسيع التوافر الموسمي للبنزين الذي يحتوي على 15% من الإيثانول (E15)، قائلة إن ذلك سيساعد المزارعين. وقالت الجمعية في بيان: "إن إعلان اليوم، إلى جانب تنازل إدارة ترامب عن قيود (E15) الصيفية في وقت سابق من هذا الأسبوع، يعد خطوة إيجابية لمزارعي الذرة في البلاد الذين يواجهون بيئة اقتصادية صعبة للغاية". ومع ذلك، ذكرت جمعية الوقود المتجدد، التي تمثل منتجي الإيثانول، أنها كانت تأمل في إعادة تخصيص 100% من الأحجام المعفاة بدلاً من 70%. ومن جانبه، قال تومسون من جمعية (AFPM) إنه يعتقد أن تفويضات الوقود الحيوي الأمريكية قد رفعت بالفعل أسعار الوقود للمستهلكين بمقدار 25 سنتاً للجالون، وأن التفويضات الجديدة ستزيدها أكثر. ويبلغ متوسط سعر جالون البنزين العادي في الولايات المتحدة الآن حوالي 3.98 دولار، بزيادة تزيد عن دولار واحد منذ اندلاع الحرب في إيران في 28 فبراير، بينما ارتفعت أسعار الديزل بوتيرة أسرع. ويعد هذا الارتفاع المفاجئ في أسعار الطاقة بمثابة نقطة ضعف سياسية لترامب وحزبه الجمهوري قبل انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر. يُذكر أن شرط خلط الوقود الحيوي في إمدادات الوقود الوطنية قد اعتُمد منذ حوالي عقدين من الزمن كإجراء لتقليل اعتماد الولايات المتحدة على الوقود المستورد ودعم المزارعين.